역사여행4-1(중국 춘추전국시대 설명)

<이번 글에서는 중국 고대 춘추전국시대에 대하여 설명하고자 한다. 제가 앞으로 소개할 사자성어 등 역사여행의 많은 부분이 춘추전국시대에 일어난 일들이 될 것이기 때문에 시대적 배경을 안다는 것이 회원님들의 이해를 도울 수 있을 것으로 판단되기 때문이다>

4-1. 춘추전국시대의 시대구분과 특징

〇 중국 고대에 삼황오제 다음에 하(夏)나라, 은(殷)나라, 주(周)나라 3개의 왕조가 있었다고 한다. 하(夏)나라는 아직도 당시의 유적이 발견되지 않아 실제로 존재했던 나라라는 증거가 없어서, 학자들 간에 전설상의 나라라는 의견이 있는 것도 사실이다. 그러나 은(殷)나라, 주(周)나라는 유적으로 증명된 실제 있었던 왕조이다.

〇 기원전 1,100년경에 무왕이 은나라(상商나라 라고도 함)를 멸망시키고 주(周)나라를 세웠다. 주나라 건설에 크게 기여한 사람이 유명한 강태공이었으며, 주나라 왕조가 설립된 후 산동지방을 포함한 넓은 지역을 관할하는 제(齊)나라의 제후로 임명받았다.

〇 주(周)나라가 약 4백 년 동안은 평화롭게 중국을 통치하였는 데, 시간이 흐를수록 통치력이 약화되었다. 여자를 좋아하고 여자에 홀려서 정사를 태만히 한 (주)유왕이라는 무능한 왕이 나타나서 주나라의 힘이 약해졌을 때, 서쪽 오랑캐(견융)가 쳐 들어와 (주)유왕을 살해하였다. 

그 다음에 즉위한 (주)선왕은 오랑캐의 침입을 피해서 도읍을 호경(지금의 서안)에서 동쪽의 낙읍(지금의 낙양)으로 옮겼다. 무왕으로부터 12대만에 주나라는 동쪽으로 옮긴 것이다(기원전 770년)

〇 외적이 쳐들어와 나라의 도읍을 동쪽으로 옮긴 주나라는 힘이 매우 약해졌다. 이 때 부터 힘이 약한 주왕실을 대신하여 힘이 센 제후들이 실질적으로 중국을 통치하는 시대가 시작된다. 

주선왕이 동쪽으로 도읍을 옮긴 때부터 진(秦)나라 진시황이 중국을 통일하기까지 무려 550년간을 동양에서 말하는 춘추전국시대(기원전 770년〜기원전 221년, 5패7웅의 시대 또는 동주시대라고도 한다)라고 한다. 세계역사상 보기 드문 암흑기였다.

〇 이 시대에 많은 학자, 사상가들이 나타나 중국의 학문과 사상의 기초를 만들었다.

- 자주 전쟁이 일어나고, 전쟁의 결과로 승자와 패자가 갈리며, 승자가 패자를 착취하는 것이 당연시되던 춘추전국시대에 각국은 부국강병을 통하여 더 강하고 좋은 나라를 만들려고 하였다. 

부국강병을 이루기 위해 각국의 제후들은 국적과 신분에 관계없이 인재를 등용하였다. 많은 사상가들이 나타나 부국강병책, 더 좋은 나라를 만드는 방법을 제시하며 제후에게 등용되기를 원했다. 당시의 다양한 사상가와 학자들을 제가백가라고 한다.

- '제자(諸子)'란 여러 학자들이라는 뜻이고, '백가(百家)'란 수많은 학파들을 의미한다. 곧 수많은 학파와 학자들이 자유롭게 자신의 사상과 학문을 펼쳤던 것을 나타낸다.

- 제자백가의 주장은 무척 다양하며, 중국의 학문과 사상의 기초가 되었다. 도덕적인 정치를 강조한 공자와 맹자의 유가 사상, 엄격한 법의 제정과 시행을 강조한 한비자의 법가 사상, 도덕과 법률보다는 자연을 본받는 생활을 강조한 노자와 장자의 도가 사상, 평화 사상의 실천을 주장한 묵자의 묵가 사상 등이 있다. 유가는 훗날 유교로 발전했고, 도가는 중국의 전통 종교인 도교의 바탕이 되었다. 한대(漢代) 이후 일반적으로 제자백가를 유가‧묵가·법가·도가·명가·병가·종횡가·농가·음양가·잡가 등으로 분류하고 있다. 

이와 같이 춘추전국시대는 암흑기이면서 또한 장래의 발전의 기초를 만든 철학의 시기이기도 했다.

〇 서구의 역사와 문화를 이해하려면 그 뿌리가 되는 그리스 로마의 신화에 대한 지식이 필요하다. 그와 같이 동양의 역사, 문화, 사상을 이해하려면 춘추전국시대에 대한 지식이 필요하다고 본다.

〇 춘추전국시대는 춘추시대와 전국시대로 구분할 수 있으며, 각기 시대적 특징이 있다. (상세한 설명은 다음편<역사여행 4-2>에서 하겠다)